ウェブサイトとグーグルマップ

グーグルマップとは、グーグル社がインターネットを通じて提供している地図検索サービスです。
レン太君では、このグーグル社が提供している地図検索サービスを利用してウェブサイトにマップを表示しています。

世界中で利用されているグーグルマップは、詳細な地図のほかに航空写真を利用した3D表示や、実際の地域で撮影した写真を360度つなげて表示ができるストリートビューなど、様々な機能を搭載しているのでとても便利なサービスです。

このように多彩な機能が使える地図であるにもかかわらず「無料」で使うことができるので、ウェブサイトに地図を掲載したいときはグーグルマップを利用することが多くなります。
では、どうしてウェブサイトにグーグルマップを掲載するのでしょうか。

マップ利用「無料と有料」の垣根

グーグル社以外の地図情報を使う場合、アプリケーション（以下アプリ）の機能により特定のプログラムが組み込まれていないと表示が出来ないなどの不具合が起こる場合があります。
少し専門的な話になりますが、グーグルマップの場合「API／エーピーアイ（Application Programming Interface）」というプログラムを利用しているため、難しい言語を使ったプログラムをウェブサイトに搭載しなくてもアプリ同士を連携させることでマップを表示することができます。

2018年7月中旬から、このAPIというプログラムを使わないとグーグルマップを表示することが出来なくなりました。APIはグーグルに登録して「APIキー」というコードを取得する必要がありますが、このときグーグル社にクレジットカード情報を登録することが必須となります。
無料で見れるマップを使うのにクレジットカードの情報がなぜ必要なの？と思いませんか。

実は、グーグルマップは無料ではないのです。

少し驚いた方もいらっしゃると思いますが、基本的にグーグルマップを連携して表示するだけなら今までどおり無料で利用することができます。
グーグルマップを無料で利用する範囲内は、地図をロードする上限が「1日に25,000回まで」と決められています。この範囲を超えると無料から有料に切り替わります。

このほかに、オシャレなウェブサイトで見かけるようなピンの見た目を変えたり、同じ地図に複数ピンを立てたり、地図の色を変えるというようなマップの仕様を変更して利用する場合に、無料の範囲を超えてしまう場合があります。

せっかくの良いサービスですから無料の範囲内で上手に利用したいですね。